Program for Nytår i Dansk Vestindien & Puerto Rico:

Mandag 27. December: Fly fra København til San Juan, Puerto Rico. Overnatning på behageligt hotel.
 

Tirsdag: I San Juan mødes du af en berigende blanding af fortid og nutid. Byen stråler på en gang af moderne elegant stil, med luksushoteller og fancy shoppingscentre og af historisk højtidelighed med velbevarede bygningsværker fra den spanske kolonitid. San Juan blev opdaget og grundlagt i 1521 af en spansk opdagelsesrejsende og er i dag på en gang Puerto Ricos ældste og største by og ø-rigets fungerende hovedstad. Halvdelen af den sammenlagte befolkning i Puerto Rico bor i hovedstadsområdet, og byen er både områdets vigtigste havneby og det sted, der tiltrækker de fleste turister.
Den gamle bydel i San Juan brillerer som områdets største turist magnet, og det er ikke så mærkeligt. Bydelen prydes af topklasse restauranter og hoteller, der ligger side om side med smukke, farvestrålende huse tilbage fra det 16. og 17. århundrede. Og du kan besøge alle områdets herligheder via en af de gratis busser, der er stillet til rådighed, som en service til byens gæster.

Onsdag: Formiddagen fri i San Juan. Om eftermiddagen fly til St. Croix – der er kun 25 minutter – transfer til Christiansted. Indcheck på Hotel King Christian med øens bedste udsigt.

Torsdag: Skt. Croix er den største af de tre øer og har flest minder om danskertiden. Her ligger hovedbyen Christiansted, som nok er øernes mest seværdige, hvad angår dansk kulturarv og atmosfære. Det er en uvurderlig dansk kulturskat, som stadig lever og ånder, fordi de gamle bygninger fortsat er i brug – dog til andre formål end i danskertiden. Husene er kalkede i gule eller hvidlige farver og har alle samme højde. Mange af dem har balkon på første etage, som overdækker skyggefulde arkader med forretninger, cafeer, restauranter og hoteller.
Om eftermiddagen går vi en tur rundt i byen gennem de hyggelige gader. På havnepladsen ligger den gamle vejerbod fra 1856, hvor man kontrollerede og vejede rom, sukker, tobak m.m., inden det blev sendt til Europa. Over for vejerboden ligger den gamle toldbod og posthuset, hvis ældste dele er fra 1751-52. Herfra går vi ad Hospitals Gade forbi den gamle, danske kaserne og op ad Bjerg Gade. Vi stopper ved det meget velbevarede byhus, Solhøj, der er bygget i begyndelsen af 1800-tallet. Lige overfor ligger et andet smukt hus, Bjerget, tidligere ejet af Victor Borge, siden overtaget af en amerikansk rigmand, der netop er kommet bag tremmer efter en stor finansskandale. Hør hele historien i haven til Apothecary Hall, som tidligere hed Pelikan Apotek, hvor vi i gården kan nyde en drink under det store mahognitræ.
Vi slutter af med at se Guvernørhuset i Kongensgade, tidligere residens for guvernøren. Oprindeligt var det to huse, der blev bygget i 1700-tallet.Generalguvernør Peter von Scholten lod i 1830'erne de to huse bygge sammen og lavede en imponerende hovedtrappe. Den fører op til den store, åbne forhal, spejlsalen, hvor han holdt sine storslåede fester. Guvernementshuset regnes med rette for en af de smukkeste guvernørboliger i hele Vestindien.

Guvernørpaladset på St. Croix, hvor Peter von Scholten lod sig hylde i glassalen.

Fredag nytårsaften:
Nu er det på tide at se nærmere på Chrstiansted på egen hånd: Begynd dagen på Christiansteds gule fort, Christiansværn, nede ved havnen. Det blev bygget i 1749 ovenpå ruinerne af et tidligere, fransk fort fra 1738, og som så mange andre bygninger fra danskertiden, er det opført i gode danske mursten, der havde fungeret som ballast i skibene på vej over Atlanten. Det er det mest imponerende og bedst bevarede af de gamle, danske forter. Kanonerne ser kampklare ud, og kanonkuglerne ligger flot stablet. Fortet indeholder et museum, der illustrerer levevilkår for slaver, menige og officerer. Komandantboligen ligger flot med højloftede lokaler og gode udluftningsmuligheder; officerernes, befalingsmændenes og de meniges indkvartering var knap så behagelig, og fangerne sad i celler, vi kan gyse over i dag.
Hele denne uge er der karneval i Christiansted og det skal vi selvfølgelig også se. Nytårsaften foreslår vi en fælles festmiddag under stjernerne med Caribiens bølgeskvulp i stedet for sneskrabernes skramlen. Mere om denne dejlige aften senere.

Karneval i Christiansted - vi får de sidste dage med.

Lørdag:Nytårsdag. Det må være dagen, hvor hotellets pool skal nydes i fulde drag. Eller hyg dig som du selv vil.Men vi tilbyder også en spændende tur rundt på øen – læs om den i udflugtspakken.

Charlotte Amalie ligger smukt inde i sin bugt, vogtet af store cruiseskibe på begge sider.

St. jan har en af verdens fineste strande, hvor vi selvfølgelig også tilbringer nogle timer. Her er det Trunk Bay med British Tortola i baggrunden.

Der er masser af dejlige strande i nærheden af vores hotel på St. Thomas - hele to er kåret som blandt verdens bedste.

Frederiksted er byen, hvor von Scholten afskaffede slaveriet. I dag en søvnig, meget caribisk by. Men de serverer en fantastisk "Dirty Banana"!

Søndag: Formiddagen er til fri disposition, måske bør man tage en vandtaxi de fem minutter til The Cay, en dejlig sandstrand på en ø lige over for vores hotel - eller se nærmere på byen.
I løbet af eftermiddagen skal vi ud på en 75 minutters sejltur med hurtigfærgen til Charlotte Amalie på Skt. Thomas. Efter ankomst er der check-in på vores hotel og resten af dagen er til fri disposition.

Mandag: Vores tur starter med de historiske seværdigheder i hovedstaden Charlotte Amalie. Byen hed oprindelig Taphus, hvilket betyder kro på hollandsk (man drak kraftigt i de dage), men senere fik byen navn efter Christian d. V’s dronning, Charlotte Amalie. Den 30. marts 1666 hejste Erik Nielsen Schmidt, som den første guvernør, Dannebrog på Skt. Thomas, men han døde nogle få måneder senere. Der kom først rigtig gang i koloniseringen i 1672, da Jørgen Iversen Dyppel tog Skt. Thomas i besiddelse for det nyligt oprettede Vestindisk Kompagni. Vi spadserer ad hovedgaden, Dronningens Gade, der løber parallelt med havnefronten.
Byen er anlagt på fire mindre højdedrag, og op ad højene slynger sidegaderne sig. Mange af disse gader er trappegader, og den mest kendte er »The 99 Steps«, som dog har vist sig at have 103 trin, bygget af gode danske mursten fra Sønderjylland. Ved havnen ligger øens ældste bygning, det røde Christiansfort, som blev påbegyndt af Jørgen Iversen i 1672. Ud over at være byens fæstning, har den tjent som kirke, fængsel, domhus, guvernørbolig og brandstation. Foran fortet, ned mod vandet, ligger den tidligere danske gendarmeri-kaserne fra 1874, som er et fint eksempel på dansk koloniarkitektur. Nu er den senatsbygning og rummer øernes senat. På pladsen foran bygningen fandt overdragelsen til USA sted den 31. marts 1917; denne dag, Transfer Day, er nu lokal helligdag.
Lige øst for fortet ligger »Emancipation Garden« (Frihedsparken) med statuen af Christian IX og bag denne det gamle Grand Hotel fra 1840. I den østlige ende af Dronningens Gade ligger »Market Square« (Markedspladsen). Oprindelig hed den Casimir Square« opkaldt efter Casimir von Scholten, Peter von Scholtens far, som var kommandant i byen. Her ligger også den gamle danske nationalbank.
Mellem havnefronten og Dronningens Gade finder vi de gamle danske handels- og varehuse, bl.a. apoteker A. H. Riises, som nu er indrettet til forretning. De fleste er kun på én etage og opdelt i store tøndehvælvede rum. Der findes ikke rigtig gamle bygninger i Charlotte Amalie, for byen brændte flere gange i løbet af 1800-tallet. Gadeskiltene viser stadig de gamle danske gadenavne: Kongens Gade, Dronningens Gade, Kronprinsens Gade, Crystal Gade, Vestergade, Borger Gade, Vimmelskaftet, Sneglegade, Tværgade, Spaniol Stræde, Guttes Gade, Trompetergade, Raadets Gade osv.
Vores byrundtur fortsætter til Guvernements-huset, Frederikskirken og Crown House, hvor Peter von Scholten boede, mens han var vicekommandant i Charlotte Amalie. Til sidst besøger vi Hotel 1829, fra hvis terrasse man kan se ned over havnen og for en tid drømme sig tilbage til gamle dage – især hvis man slapper af med en »planters punch« i hånden.

Tirsdag: Nu skal du nyde Charlotte Amalie på egen hånd. Eller tag en dag på stranden: Hotellet tilbyder gratis service til Magans Bay, kåret som en af verdens 10 topstrande. Eller nyd vores egen strand. Eller vores pool. Eller…
Vi arrangerer også en tur til St. Jan, den mindste af de tre øer. Den er i dag en naturpark, men der findes stadig minder fra danskertiden i form af gamle sukkerplantager. Og så er det her, vi finder den berømte Trunk Strand, der simpelthen er super romantisk. Rundtur på øen ink. trope lunch. Se programmet for extrature.

Onsdag – Torsdag: Igen er der mange muligheder, alt efter smag. Hvordan vil netop du nyde et tropeparadis? Vi har mange ideer, og din rejseleder er klar til at hjælpe dig. De sidste par dage improviserer vi. Onsdag aften foreslår vi en romantisk afskedsmiddag.

Fredag: Det måtte jo ske! Vores tur er ved at være forbi. Vi flyver op til USA og derfra nonstop til København.

Lørdag: Hjemkomst i løbet af formiddagen. Med i baggagen har vi mindet om disse tre historiske øer i det fjerne Caribien, der spillede så stor en rolle i Danmarks historie. Solbrændte og mættede af oplevelser skilles vi efter en fantastisk rejse og siger på gensyn til et nyt spændende eventyr – en anden gang!

Klik her for extra program!